Qu'est-ce que gaz de schiste ?

Le gaz de schiste est une forme de gaz naturel qui est piégée dans les formations de schiste, une roche sédimentaire. Il est extrait par fracturation hydraulique, une technique qui implique l'injection d'eau, de sable et de produits chimiques sous pression dans le schiste afin de fracturer la roche et libérer le gaz.

Le gaz de schiste est devenu une source d'énergie importante au cours des dernières décennies, en particulier aux États-Unis où son extraction a connu une croissance exponentielle. Cela s'explique par le fait que les formations de schiste abondent aux États-Unis et que l'essor du gaz de schiste a permis de réduire leur dépendance vis-à-vis de l'importation de gaz naturel.

Les partisans du gaz de schiste mettent en avant ses nombreux avantages économiques. Il entraîne une création d'emplois, stimule l'activité économique locale et réduit les prix de l'énergie. En outre, le gaz de schiste est considéré comme plus propre que le charbon en termes d'émissions de CO2, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique.

Cependant, le gaz de schiste est également l'objet de nombreuses controverses. L'extraction par fracturation hydraulique est critiquée en raison des risques environnementaux qu'elle pose. Les produits chimiques utilisés dans le processus peuvent contaminer les eaux souterraines et affecter la santé humaine. De plus, l'extraction du gaz de schiste nécessite de grandes quantités d'eau, ce qui peut contribuer à la raréfaction des ressources en eau dans certaines régions.

Sur le plan écologique, bien que le gaz de schiste émette moins de CO2 lors de sa combustion que d'autres combustibles fossiles, son extraction relâche dans l'atmosphère du méthane, un gaz à effet de serre plus puissant sur le court terme. Par conséquent, certains considèrent que l'essor du gaz de schiste n'est pas une solution durable pour lutter contre le changement climatique.

Au niveau mondial, certains pays ont déjà commencé à exploiter leurs réserves de gaz de schiste, tandis que d'autres, comme la France, ont interdit cette forme d'extraction en raison de préoccupations environnementales. La question de l'exploitation du gaz de schiste reste un sujet d'étude et de débat à travers le monde.

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